水泵是一種通用機械，也是人類發明最早的將自然轉換成有用功的機械之一。曾經日本對水泵的能源消耗進行了可信的統計，其結果表明水泵在能源消耗方面出乎預料地占全國總發電量的1/4。水泵在機電產品中數量僅次于電機的在國民經濟中廣泛應用的主要通用機電產品。
據中成泵業統計，水泵現有的常用設計方法是(1)模型換算法，(2)速度系數法。這兩種方法都是以現有成功經驗為基礎的一種借鑒方式的設計方法，往往難以實現現有模型和一些傳統觀念的束縛。
但是，水泵的三元流動計算對幾乎所有的水泵制造廠的設計師們來說是高不可攀的。直到日新月異的計算機發展和研究者們的不斷深入，計算機技術和流體力學相互結合一門新興的科學―――CFD(計算流體動力學)的建立，同時一些軟件公司在CFO領域中開發出功能強大的商用軟件，這樣即使設計人員對編程不很熟悉，也可以運用這些功能強大的商品軟件，服務于液體的設計。三元流設計方法逐步進入水泵產品的實用階段，給提升水泵設計水平，生產高效率的水泵類產品帶來了曙光。
CFD也叫流體的數值模擬，它是使用計算試驗的方法來模擬真機或者模擬機組的流動情況，充分把握流體動力學的特性從而研究其性能及各種特性。可進行流體機械的開發設計、性能改善、環境預測，還可解釋流體間復雜的湍流現象，模擬許多難以再現、測定困難的流動現象。
現在主流的CFD軟件有FLUENT、START-CD、PHOENICS、FLOWTAX等。我國越來越多專家學者們開始從事CFD研究并取得了可喜的成績。